Depuis 1975, deux millions et demi de personnes ont quitté les villes pour s’installer en zone rurale. Depuis 1999, la croissance démographique de la ruralité est plus forte qu’en zone urbaine, entraînant l’apparition de nouveaux besoins dans ces territoires en matière de services de proximité, d’infrastructures, de développement économique, etc. Il est donc nécessaire de construire une nouvelle politique de développement de la ruralité qui assure l’égalité des chances. C’est pourquoi le Président de la République a confié à Michel Mercier, Ministre de l’Espace rural et de l’Aménagement du territoire, l’organisation des Assises nationales des territoires ruraux, lancées le 7 octobre 2009. En conclusion des Assises, le Président de la République a présenté des mesures fortes qui permettront de redynamiser les territoires ruraux et d’assurer la cohésion territoriale.